No final de 2022, Nova York enfrentou uma onda de imigração que resultou em desafios significativos para acomodar milhares de imigrantes. As autoridades municipais rapidamente se voltaram para os hotéis da cidade, muitos dos quais ainda lutavam para se recuperar dos efeitos da pandemia no setor de turismo. Assim, dezenas de hotéis, desde os mais luxuosos até os mais modestos, assinaram contratos milionários com a Prefeitura para abrigar esses imigrantes, transformando a crise humanitária em uma solução para o setor hoteleiro.

Transformação do Setor Hoteleiro

Dois anos após essa emergência, a dinâmica do mercado hoteleiro em Nova York mudou drasticamente. Com 135 hotéis participantes do programa, a maioria localizada em Midtown Manhattan, a oferta de quartos para turistas caiu. Esses estabelecimentos, incluindo o Row NYC Hotel e o Roosevelt Hotel, fecharam suas portas para turistas e agora acomodam imigrantes, recebendo até US$ 185 por diária. A diminuição da oferta resultou em um aumento considerável nos preços médios das diárias, que atingiram US$ 301,61 em 2023, um aumento de 8,5% em relação ao ano anterior.

Impactos na Oferta e Demanda

Com cerca de 16.532 quartos destinados a imigrantes, a cidade atualmente tem apenas 121.677 quartos disponíveis para turistas, resultando em uma escassez significativa. Essa situação criou uma disparidade entre a oferta e a demanda, especialmente em áreas populares como Midtown Manhattan, onde é difícil encontrar acomodações mesmo durante a semana. A alta demanda por quartos, combinada com a inflação e a redução de opções de aluguel de curta duração, resultou em preços de diárias em níveis recordes.

Leis e Políticas de Acomodação

Além da crise de imigração, as políticas do prefeito Eric Adams e seu antecessor, Bill de Blasio, também impactaram o mercado. Uma nova legislação que visa reduzir o aluguel de curta duração, como o Airbnb, fez com que a oferta de imóveis para turistas caísse drasticamente. Antes da lei, havia 22.247 imóveis disponíveis, que despencaram para apenas 3.705 em março de 2024. Isso teve um impacto direto no aumento dos preços, superando as consequências da imigração.

A Resposta do Setor Hoteleiro

O contrato de US$ 980 milhões entre a Prefeitura e a associação hoteleira foi um marco nesse cenário. Os hotéis, que antes enfrentavam dificuldades financeiras, encontraram uma nova fonte de renda ao abrigar imigrantes. Essa situação permitiu que hotéis de categoria média aumentassem seus preços, algo que não seria possível em circunstâncias normais. A alta taxa de ocupação em 2023, que ficou em 81,7%, reflete a crescente demanda, embora ainda abaixo do nível pré-pandêmico de 86,2% em 2019.

A Sustentabilidade do Modelo Atual

Os hotéis que agora servem como abrigo se espalharam por toda a cidade, com uma concentração significativa em áreas como o Bronx e o Queens. O Row NYC Hotel, por exemplo, passou a abrigar imigrantes após um contrato inicial de US$ 40 milhões, enquanto o Roosevelt Hotel reabriu suas portas para acolhimento. Contudo, muitos dos hotéis participantes podem não retornar ao modelo tradicional após o fim do contrato com a Prefeitura, indicando uma mudança permanente no panorama hoteleiro da cidade.

A situação dos imigrantes em Nova York revelou-se um catalisador para mudanças no setor hoteleiro, resultando em uma oferta reduzida e um aumento significativo nos preços das diárias. À medida que a cidade se recupera do impacto da pandemia, as políticas de imigração e o cenário econômico continuarão a moldar a indústria de hospitalidade em Nova York. Com a demanda crescente por turismo, os desafios de acomodação permanecem em foco, e a busca por soluções sustentáveis será essencial para o futuro do setor.